La saga Mortal Kombat siempre se ha caracterizado por su brutalidad sin concesiones, pero fue la introducción de los X-Ray attacks en las entregas modernas lo que llevó el gore a un nivel cinematográfico. Ver cómo los cráneos se astillan y las costillas colapsan en cámara lenta es visualmente impactante, pero lo que realmente hace que el jugador se retuerza en la silla no es la animación, sino el crujido visceral que la acompaña. Ese realismo espeluznante no nace de complejos efectos digitales, sino del pasillo de frutas y verduras de un supermercado.
El arte del Foley en NetherRealm Studios
Para lograr que cada impacto en Mortal Kombat X y Mortal Kombat 11 suene dolorosamente real, el equipo de sonido de NetherRealm Studios recurre al tradicional arte del Foley. Esta técnica de producción consiste en recrear efectos sonoros utilizando objetos cotidianos que, al ser manipulados frente a un micrófono de alta sensibilidad, emulan desde pasos sobre la nieve hasta mutilaciones corporales extremas.
En los videojuegos de lucha, donde los desmembramientos son la mecánica estrella, los diseñadores de sonido evitan las bibliotecas de audio prefabricadas. El objetivo es buscar texturas orgánicas que transmitan la humedad, la densidad y la fragilidad del cuerpo humano al ser destrozado.
Nueces y pimientos: La receta perfecta para romper huesos
Cuando un luchador como Sub-Zero o Scorpion ejecuta su devastador ataque de rayos X, el crujido de las fracturas múltiples toma el control del audio. Aunque en la pantalla vemos fémures y espinas dorsales partiéndose en dos, en el estudio de grabación los técnicos están, literalmente, destruyendo la compra del mes.
“Si retuerces un pimiento de la forma adecuada, suena exactamente igual que la caja torácica de alguien siendo arrancada.”
Para replicar con absoluta precisión la violencia de un hueso rompiéndose, los diseñadores de audio descubrieron que las nueces y los pimientos son los aliados perfectos. Partir cáscaras de nueces muy cerca del micrófono genera un chasquido agudo, seco y violento que imita a la perfección una fractura ósea limpia. Por otro lado, crujir, retorcer y desgarrar pimientos proporciona ese sonido denso, húmedo y cartilaginoso que acompaña a los desgarros musculares y las costillas cediendo bajo presión extrema.
Desatascadores y “slime” para la sangre
El nivel de detalle no termina en el sistema óseo. Durante el desarrollo de Mortal Kombat X, los ingenieros de sonido revelaron cómo lograron las asquerosas salpicaduras de sangre y órganos triturados. El método fue tan ingenioso como repulsivo: utilizaron un desatascador de inodoros hundiéndolo repetidamente en un recipiente lleno de slime viscoso y sustancias similares a la gelatina. Al manipular el desatascador dentro de esta mezcla, consiguieron ese característico sonido de fluidos corporales y vísceras aplastadas que magnifica el impacto de las Fatalities y Brutalities.
Por qué lo orgánico supera a lo digital
El éxito innegable de este diseño sonoro en plataformas de alta fidelidad como PlayStation, Xbox y PC reside en la familiaridad del cerebro humano con los sonidos orgánicos. A nivel subconsciente, nuestro oído reconoce la ruptura de fibras vegetales o el crujido de un fruto seco como un sonido vivo y real. Al sincronizar ese audio cotidiano con la hiperviolencia visual de Mortal Kombat, se produce una respuesta instintiva que hace que el efecto sea infinitamente más perturbador y físico que cualquier sonido sintetizado por un ordenador.
La próxima vez que logres un Flawless Victory y remates a tu oponente con un espectacular ataque de rayos X, cierra los ojos por un segundo. Detrás de la sangrienta espectacularidad de este legendario fighting game, simplemente hay un grupo de profesionales destrozando nueces y ensaladas frente a un micrófono.